彭文生：碳中和路徑和經濟影響

 

首先需要反思的是，為什么人類社會從工業革命以來，二氧化碳不斷地過度排放？為什么市場機制自身無法糾正過多的碳排放？

這涉及到一個經濟學術語“外部性”。外部性，指一個經濟活動的收益是個體享有，比如說鋼鐵廠、化工廠的生產帶來二氧化碳的排放，它的盈利是自己享受的，但是它的碳排放對未來氣候的可能影響，卻是整個社會來承擔。這樣的外部性使得個體沒有自我的動力來約束自己，所以碳排放在市場經濟的自發環境下得不到控制。

經濟活動里面有很多外部性，例如，金融危機也是外部性導致的，金融機構個體擴張帶來的收益是單個企業享受的，出了危機、金融機構面臨破產風險，政府來救助實際上意味著金融機構過度擴張的成本是社會來承擔，這導致金融機構沒有動力約束自己，所以要金融監管。

空氣污染、土壤污染、水污染也是一個外部性。一個化工廠排放的污染物，社會承擔成本，收益是自己的，所以它沒有動力來約束自己。

怎么來糾正外部性呢？通常需要政府的公共政策來糾正，一個重要方式是增加這個活動的成本，比如說二氧化碳排放的成本，這就是現在我們講的碳價格，就是要給二氧化碳的排放制定一個價格，相關的經濟活動要按照這個價格付出成本，從而把這個外部性內部化、進而約束排放行為。